「酒は百楽の長」ですが……

昔から「酒は百楽の長」といわれます。適度な飲酒は血液循環をよくし、ストレス解消にもなります。また、仲間とのコミュニケーションを深める上でも役立つからです。ただし、それは、あくまで適量でとどめた場合のこと。過度な飲酒は健康に害を及ぼすため注意が必要です。

それでは、「適量」とは？

一般的には、

「日本酒なら1日1合、焼酎は半合、ビールは中瓶1本（女性はその半分）」

といわれています。ただし、アルコールを分解する能力は人によって異なりますし、体調によっても大きく左右されます。また、年齢を重ねるにつれて分解能力は衰えていくため、この量を守れば絶対に大丈夫ということではありません。ですから、自分の体調や酔い具合と相談しながら、「ここまでなら大丈夫」というところで止めておくことが大切です。

高齢者のアルコール依存症が増えています！

●アルコール分解能力の低下
歳をとるにつれてアルコール分解能力は低下していきますが、どうしても若い頃のペースで飲んでしまいがちです。ですから、血中アルコール濃度が高くなり、短期間での依存が起きやすくなります。

●ライフスタイルの変化
還暦世代には、ライフスタイルが一変します。退職したことによる空虚感や、場合によっては配偶者との死別によるさみしさから孤独感を強め、気をまぎらわせるために深酒してしまうのです。

酒とうまくつき合うための5つのポイント

●若い頃のペースで飲まない（分解能力が低下していることを自覚してください）
●肝臓などの健診を定期的に受ける（病気の早期発見につながります）
●昼間から飲まない（習慣になってしまいます）
●一人で飲むときはほどほどに（深酒を防ぎます）
●楽しみながら飲む（仲間と一緒に、相性のよい食事と共に）

たとえば、こんな楽しみ方はどうでしょうか

●インターネットでお取り寄せ
インターネットが発達して、全国や世界の酒が手軽に手に入るようになりました。送料はかかりますが、重たい酒を買いに行って持って帰るという手間が省けます。何より、さまざまな酒と出合えますので、楽しみが増えます。

こんなものもお取り寄せできます
・全国の珍しい地酒
・季節限定のにごり酒
・プレミアム焼酎
・ノンアルコールワイン　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　 など

●利き酒してみる
たとえば焼酎を例にとると、芋や麦、米、栗や牛乳、紫蘇など、たくさんの種類があります。小さなグラスをたくさん用意して、仲間と一緒に利き酒をしてみてはどうでしょうか。微妙な風味の違いを感じようとするので、必然的にじっくりと味わえます。お互いにそれぞれの味の感想をいい合えば、新たな発見にもなるでしょう。

●少しアルコールを薄めて……
「アルコールを控えた方がいいのだけれど、やはりお酒を飲みたい」「ノンアルコールビールやノンアルコールワインでは物足りない」という方に。

・サングリア
赤ワインに、オレンジをはじめとした果実などを漬け込んだ夏の飲み物です。酸味や甘みが溶け込んで、ワインだけで飲むのとはまた違ったおいしさがあります。

・スパークリングワイン風
白ワインを炭酸で割ると、スパークリングワインのような味わいになります。暑いときに飲むと清涼感があり、なおかつスパークリングワインと比べてアルコール度数もおさえることができます。

・ヴァンショー（ホットワイン）
お好みでさとうやシナモン、柑橘系のフルーツなどを添えて飲む、ヨーロッパでは定番の冬のワイン。赤ワインを鍋に入れ、ぐらぐら沸騰させないように温めて作ります。温めることでアルコール分を飛ばすことができます。