自覚しにくい口臭

口臭というのは、他人はもちろんのこと、家族も指摘しにくいものです。また、本人に自覚がないことが多いため、そのままになっているというケースが見受けられます。ただ、口臭には原因がありますので、その原因をもとから絶つことが大事です。

唾液の分泌が、口臭のカギを握ります！

私たちの口の中には、200種ほどの微生物が存在しているといわれています。その数は、なんと約数十億！そして、この中に口臭を発生させる雑菌がいるのです。その雑菌の繁殖を抑えてくれるのが唾液。雑菌は唾液とともに胃へと流され、胃酸によって消滅し、悪臭の発生を防ぎます。要は、唾液がしっかり分泌されていれば、ある程度口臭を防ぐことができるというわけです。喫煙や夜更かしなどによっても唾液の分泌は減少しますので、口臭に悩んでいる人は生活習慣の見直しも必要です。

唾液の分泌量を減少させる要因
・朝食を抜く
・夜更かしをする
・ストレス過多
・コーヒーの飲みすぎ
・喫煙
・酒の飲みすぎ
　　　　　　　　　　　　　　　 など

病的な口臭もあります

・歯の病気からくる口臭（虫歯、歯槽膿漏、歯周病など）
・舌苔に菌が繁殖することで起きる口臭（胃腸障害、熱性疾患など）
・耳鼻咽喉系の疾患による口臭（蓄膿症など）
・代謝異常による口臭（糖尿病、白血病など）

※実際にはそれほど口臭があるわけでもないのに、自分にはひどい口臭があると思いつめてしまう「口臭恐怖症」という病気もあります。この場合は、本人の性格やストレスが原因なので、心療内科での診察を受けます。

口腔ケアをしっかりと

人と会うことが減る還暦世代は、つい口の中のお手入れを怠りがちです。その結果、口臭が発生し、ますます人と会うのがおっくうになるという悪循環を生んでしまうかもしれません。また還暦世代は、歯周病（松井さんへ：歯周病のページとリンクさせてください）などのリスクが高まる年齢層でもありますから、丁寧な口腔ケアを心がけてください。

口臭を防ぐケア

・丁寧に歯磨きをする

睡眠中は唾液の分泌が減るため、歯周病菌や虫歯菌の増殖が起こりやすくなります。ですから、就寝前にしっかりと口の中のお手入れをして、それらを極力取り除いておくことが大切です。また同様に、増殖した雑菌を取り除く意味で寝起きの歯磨きも重要です。ブラッシングは、強くすれば効果があるというわけではありません。かえって歯ぐきを傷めてしまうことにもなりますので、食べかすや歯垢を取り除くことを意識して、ほどよい力で磨きましょう。

・歯科医院で歯垢（しこう）や歯石の除去をしてもらう

何十億個にも繁殖した歯周病菌のすみかである歯垢と、この歯垢がたまって石のようにかたくなった歯石。歯垢は歯磨きで取り除くことができますが、歯石は日々のブラッシングでは取り除けません。歯周病や口臭を予防する意味でも、定期的に歯科医院で歯石の除去を受けましょう。

・食後にガムをかむ

かむことによって唾液の分泌が増えますので、食後にガムをかむことは口臭予防において非常に有効です。さとうが入っていなくて、しかも歯にいいとされるキシリトール入りのガムもたくさん市販されていますので、そういったものを選ぶといいでしょう。

・入れ歯のお手入れ

部分入れ歯の場合、残っている歯が歯周病や虫歯になってしまう可能性があるので、正しい歯磨きをしてください。総入れ歯の場合は、就寝前に入れ歯をはずして専用のブラシで磨き、洗浄剤につけておきます。また柔らかいブラシなどで歯肉を磨き、口の中をきれいにしておくことも大切です。